第90回東京箱根間往復大学駅伝競走
往路:読売新聞東京本社新社屋前－芦ノ湖
2013年1月2日(木)

シード校として出場する第90回東京箱根間往復大学駅伝競走。チームとして定めた目標は昨年を上回る「8位以内」。エース西池（スポ3）や、成長著しいルーキーの足羽（現1）を故障で欠く厳しい状況のなか、シード権獲得のため、そして最後の目標を達成するための戦いが始まった。

今年も3人抜きを成し遂げた5区関口

戦評　

　一区を任されたのは田井慎一郎(経4)。大迫（早大）や山中（日体大）をはじめ実力者がひしめき、戦前からハイペースな展開が予想された今年の一区。レースが始まると、予想通り区間新記録ペースで進行していった。なるべくトップから離されたくなかった田井だが、だんだんと先頭集団から離され、1区中盤には15位集団の中につけることとなる。それでも最後は追い上げ11位でフィニッシュ。同様に一区を担当し「チームに迷惑をかけた」（田井）全日本のリベンジを果たした。
　続く「花の二区」を担当したのは佐野（経3）。高校時代は都大路区間賞獲得など、実力こそ折り紙つきだったもののここまで大学では駅伝出場なし。初の箱根で二区を担当するという大役となった。順位を2つ下げ、区間記録も16位と振るわなかったが、前を走る選手との距離は決して開かせず、こちらも田井に続きまずまずな走りを見せた。　昨年同様、ここからの巻き返しを図りたかったが、次の3区を走った黒山(現3)がまさかの大ブレーキ。昨年は4区で区間3位と好走し、シード権獲得の立役者となった黒山が区間19位の走りに終わったことは、チームにとっても予想外であった。結果順位は15位に後退してしまう。

　黒山からたすきを受け、後方からの単独走となった4区の中村（経2）は、初めての箱根駅伝にもかかわらず好走をみせた。平塚中継所時点では前を走る14位の帝京大との差が約1分あったが、区間6位となる走りで徐々にそれを縮めていく。最終的には後退してきた順大を追い抜き14位で小田原中継所へ到着した。
　そして舞台は5区へ。法大の5区はもちろん“山男“関口(社3)。中村の踏ん張りにより、前の走者が見える状態でたすきを受けた関口は、序盤から早いペースを保ち順位を上げる機会をうかがう。昨年のような驚異的な追い抜きはなかったものの、着実に前の選手を捉えていき、最終的には3人抜きの11位でゴールした。　
　「3区がすべてかなと思います」。坪田駅伝監督は往路終了後このように語った。だが同時に「うちの目標は8位以内、その思いが強いほど達成できると思う」と話す。ポイントにあげた6区は田子駅伝主将(経4)が務める。彼が一斉スタートの前方につけ、2年時(学連選抜で出場)に経験した6区で前を走る走者を捉えることができたならば、シード権獲得、目標達成は現実のものとなるだろう。復路は田子を含め9区松田(社4)、10区高梨(社4)と3人の4年生が走る。後輩たちに最高の置き土産を渡せるか否か。彼らの意地が、フィニッシュ時の法大の順位を決めるといっても過言ではない。（佐藤康平）

コメント

坪田智夫駅伝監督

5区・関口頌悟