第103回箱根駅伝予選会事前インタビュー
10月17日（土）に開催される第103回箱根駅伝予選会。昨年、わずか17秒に泣いた法大は今年、その悔しさを晴らすーー。エントリーメンバー16人と坪田智夫駅伝監督のインタビューを計8回にわたり公開していく。第8弾は、野田晶斗（社4＝京産大附）、坪田智夫駅伝監督の声をお届けする。
▼チームエントリー
| 選手名 |
|---|
| 重山弘徳（経4＝西京） |
| 田井中悠成（経4＝滋賀学園） |
| 野﨑翔太郎（経4＝札幌山の手） |
| 野田晶斗（社4＝京産大附） |
| 平井蒼大（スポ4＝川西緑台） |
| 星野泰地（スポ4＝國學院久我山） |
| 湯田陽平兵（社4＝関大北陽） |
| 青手木陽太（経3＝自由ケ丘） |
| 加庭翔太（社3＝富岡） |
| 福田大馳（経3＝名経大高蔵） |
| 町田陽太（経3＝東農大二） |
| 岩上貴徳（経2＝樹徳） |
| 大枝颯太（経2＝市西宮） |
| 神田悦士（経2＝豊川） |
| 佐上湘哉（経2＝光明学園相模原） |
| 梅本陸翔（経1＝須磨学園） |
インタビュー
野田晶斗
――予選会10日前の心境は
悔しい思いをした日からやっと1年がやってくるという感じです。自信もありますし、あとは当日いい状態で迎えるだけかなと思います。
――今年の前半シーズンを振り返って
今年の前半シーズンは冬場の1月から2月にかけての故障だったり、その後に体調不良も2回ほどしてしまったので、思うように結果を残すことができなかったと感じています。関東インカレ（5月24日）では攻めの走りはできたのですが結果を残すことができず、全日本大学駅伝予選会（5月4日）に関してはエースらしい走りもできず、チームを伊勢路へ導くことができなかったので、本当に悔しいし思うようにいかなかった前半シーズンでした。
――夏合宿での個人の目標は
この夏合宿では自分の競技力よりもチームのことを最優先に考えるということを意識しました。1つの練習のなかでも自分の競技力を高めることだけを求めるのではなく、例えばきつそうな選手がいれば声をかけたり、背中を押したりするなど。自分の競技以上にチームがどうすれば強くなっていけるか、またチームがどのようにすればまとまりを持てるかという部分を特に意識して行うようにしました。
――夏合宿の具体的な振り返り
1次2次合宿は距離積みがメインでしたが順調にこなすことができて、これまでの4年間の中でも1番多くの距離を踏むことができて、非常に充実した合宿となりました。3次4次に関しては、坪田（智夫、駅伝監督）さんが10月の予選会に疲労が残りすぎるのが怖かったということもあり、昨年よりも少し強度を抑えて予選会を見据えて行いました。数少ないポイント練習の中でもしっかりと強度を高めて、非常に納得のできるポイント練習も行えたので。自分自身だけではなくチームとしても非常にいい状態で最後の4次合宿を終えることができました。予選会につながるいい合宿だったと思います。
――走力以外の基本的なことへの取り組みは
昨年度予選会で敗退した後、自分がキャプテンにならせていただいて、全てのことにおいて当時者意識を持つということをチームで心がけるようにしました。昨年に体調不良や故障による離脱が起こってしまって。要因として、箱根予選に向けて全員が当事者意識がなかったという部分が大きな課題だなと感じたので、今年度キャプテンを務めさせてもらってからは、チームに当事者意識を持って取り組んでほしいっていうことは特に伝えるようにしてきました。
――夏合宿を終えて今のチームの雰囲気は
これまで4年間経験した中でもいい雰囲気なのかなというふうに思います。非常に練習の出来も良くて、自分たちは今年は行けるんだ、また法政を復活させるんだという思いがみんなにあると思います。昨年箱根予選会で負けてしまい箱根予選の厳しさを全員が分かっているので、より緊張感を持って一つ一つの練習をおこなって、箱根予選に当日に向かっていけてるのかなというふうに感じています。
――予選会当日のレースプランについて
昨年度は日本人トップ争いに絡むことができず、大島（史也、令8年卒＝現・honda）さんの後ろにとにかくつくという走りになってしまいました。ですが、今年は駅伝主将でもありエースでもあるので、昨年できなかった日本人トップ争いを展開していきたいです。昨年（予選会で）貢献できなかったり、また1年次2年次で走らせてもらった箱根駅伝でも正直自分はチームに貢献できなかったなという思いがあるので（1年3区＝17位、2年5区＝12位）。やはり今回の箱根予選会で日本人トップを取るぐらいの勢いでチームに貢献したいなと思います。
――夏合宿終えて今のコンディションは
コンディションは非常にいいと感じています。昨年のこの時期は疲労が溜まりすぎていたというか。これは1年目から3年目にもすごく言えることですけど、やはり夏合宿の出来は良かったとしても、出来すぎてしまった分、この時期にちょっと疲労が溜まりすぎて体が動かないという現象がありました。なので、坪田さんも今年度はその課題に対して練習を組み替えてくださったり、また僕自身も予選会に向けてどうすれば10月17日に状態が合うのかというのも考えながら行えています。ポイント練習にしても非常に自信を持ってできているので、あとはやってきたものを10月17日に出し切るだけかなというふうに思います。
――予選会への意気込みは
箱根予選会では、まずはチームとしてただ通過するだけではなくて。チーム目標でもある箱根の予選会を3番以内で通過するというところを目標に掲げ、当日はチーム一丸となって頑張っていきたいと思います。また個人としてはこれまで箱根駅伝だったり、箱根予選会でチームに貢献することができていませんので。今回の箱根予選会ではやはり野田晶斗は強いなと思ってもらえるような走りをできるように当日に向けて頑張っていきますので、当日は法政大学の応援をよろしくお願いします。
――ファンの皆様へのメッセージを
昨年度箱根予選会を敗退して、本当に悔しい思いをしましたし、皆さんに箱根駅伝で法政大学が走れていないというのは非常に申し訳なく思っております。ですが、昨年の10月18日を境に間違いなくチームは変化していますし、今年度は本当にチーム全員がやるべきことを徹底して、非常にいいチームが出来上がっているのかなというふうに僕自身も思います。メンバー16人だけでなく、チーム全員が今年度は自信があると思いますし、あとはいかに当日法政の強さっていうのを証明するだけかなというふうに思うので、当日は皆さんを笑顔にできるような結果をお届けしますので、法政大学の応援をよろしくお願いいたします。
（インタビュー：杉本真帆）
左から、副将の平井蒼大（スポ4＝川西緑台）、重山弘徳（経4＝西京）、主将の野田。昨年の悔しさを誰よりも重く受け止め、常にチームを思いながら走り続けてきた野田。夏合宿では誰よりも早く練習に取り組み、2人の副将とともに後輩たちを背中で引っ張ってきた。チームを率いる主将として、今こそ昨年の雪辱を果たすときだ。
坪田智夫駅伝監督
――16人のエントリーメンバーは順当に登録できたと見てよいのか
そうですね。順当にというか、昨年走った太田（煌、社2＝和歌山北）、山際（晃太朗、経3＝小林）はちょっと入れることはできなかったんですけれども。20人程度のところで、非常に悩めるような状況での16人という。今現状では、ベストのオーダーは組めました。
――4年生は7名がエントリーした
非常にまとまりもあって、エースで主将の野田（晶斗、社4＝京産大付）を筆頭に、非常に力のある、そして経験値のある4年生がそろってくれましたので。そして、けがなくいい状態で7名は登録できましたので、4年生がかなり人数多いですけれども、予選会に向けては経験値豊富な4年生が走ることができると思いますので、しっかりチームを引っ張って結果を出してくれるんじゃないかなというところで期待しています。
――シーズン前半はけがに苦しんでいた青手木陽太（経3＝自由ヶ丘）選手もエントリー
夏も段階を踏みながら、徐々に上がってきたという状況なので。ちょっと夏前にけががあって、7月のところは（練習を）積みきれなかったんですけれども、1次、2次、3次と段階的に状態を上げてきてくれましたので。ここに来て非常にいい状態なので、彼も1万メートルで非常に結果を出してくれていますので、予選会でもしっかり結果を残してほしいなというふうに考えています。
――町田陽太（経3＝東農大二）選手も初のエントリー入り
ポテンシャルが非常に高い選手で、期待はしていました。けがだったりとか、非常に下級生の時は多くて、なかなか練習がつながってこなかったんですけれども。この夏前あたりから、多少苦手な部分はあったんですが、非常に練習なんかも長い距離か、妙高、菅平を入れて4回の合宿でしっかりできましたので。1万メートルまでは計算はできてはいたんですが、ハーフなんかでも、予選会も結果を出してくれるんじゃないかなという期待をしています。
――2年生もけがに苦しんでいた選手たちがエントリー
昨年、佐上（湘哉、経2＝光明学園相模原）と太田が予選会を出走してくれましたが、なかなか2年生の層的に、ちょっと薄かったんですけれども。私も2年生は1年次の状態を考えると、この学年が上がってこないとなかなかこのチームはしんどいなと思っていたんですけれども。岩上（貴徳、経2＝樹徳）、神田（悦士、経2＝豊川）は非常にポテンシャルの高い2人でして、ただ、ちょっとけがが多くて苦しんだ部分はあったんですが、非常に今、2人ともいいですね。
佐上に関しては、昨年の予選会、ちょっと体調不良、1週間前のインフルエンザという状況下でもしっかり走ってくれました。彼に関しても夏は充実した練習ができていますので、非常に調子もいいです。この2年生が上級生を食うんじゃないかなというところで期待をしています。
――大枝颯太（経2＝市西宮）選手も着実に力をつけてきているのか
そうですね。彼は一般でスポーツ推薦ではない。平井もそうなんですけれども、一般生で本当に努力をして、2年生でここまで、まだ試合での結果はないんですけれども、この夏、全ての練習を完璧にこなしてきましたので。非常に楽しみですよね。どこまでやれるんだろうか。そして、同期のスポーツ推薦の選手たちも食っていますので、今回メンバーに入った佐上、岩上、神田よりも練習はできています。なので、お互い切磋琢磨（せっさたくま）して、予選会でもこの4人が出走メンバーに入り、そして上級生を食っていけばですね、また競争力も生まれますので、大枝を筆頭に、しっかり走ってくれるんじゃないかなというふうに考えてます。
――1年生は梅本陸翔（経1＝須磨学園）選手が唯一のエントリー
1次のA合宿には帯同できなかったんですけれども、それ以降の夏合宿、しっかり距離踏みなんかもできましたし、彼なんかも、徐々に徐々に上がってきている状況なので。最後の富津の練習なんかも、3週間前に富津練習がありましたけれども、かなり余裕そうに、後ろから見ていても、走り切ってくれましたので。まだちょっとハーフの経験はないんですけれども、ある程度こう計算できる走りはできるんじゃないのかなというふうな見方はしていますね。
――昨年の経験者の平山（櫂吏、社3＝八千代松陰）選手、山際選手、太田選手はエントリー外。調子が上がりきらなかったのか
正直、今までのチーム、やはり経験のある選手が、また平山、山際に関しては経験もありますし、上級生というところで、本当に中堅どころの2人だと思います。そして太田も、1年生ながら昨年あれだけの走りをしてくれましたので。本当は、メンバーに入ってくれないとちょっと厳しい状況なんですけれども、彼らを外しても、なんと言うか、危機感がないわけではないんですけれども、それほど今の16人というのは力が上がっていると思っています。
昨年、準エース級の清水（郁杜、令8年卒＝現・中電工）が欠けている状況で、ちょっとまずいなとは思っていたんですけれども、今回、3人に関してはエントリーの前、9月に入ったあたりから、ちょっと予選会のメンバーは難しいかなというところだったんですね。そういう経験値のある選手たちがそういう状況だと、なかなかチームの状態としては、厳しいかなという判断をせざるを得なかったんですが、他の選手がですね、非常にいいので、今現状でこの16人は彼ら以上の力を持っていると思います。
そして（エントリー外の）彼ら3人は今練習に復帰していますので、予選会を通った後ですね、彼らは3人がまた、16人、10人のメンバー争いに加わるはずです。
そうなってくると、非常に面白いチーム、本戦まで見据えると、非常に面白いチームになるんじゃないかなというふうに期待しています。
――1～4次までの夏合宿を総括して
1次、2次はほぼ例年通りだったんですけれども、予定通りきっちりできました。今年は非常に天気に恵まれていたと言いますか、涼しい、晴れてはいなくて、ずっと天候が悪かったんですけれども。非常に涼しい状況下でずっと来ていましたので、1次、2次は予定通りで、今回3次、4次というんですかね、続けてやった合宿が今までと流れを変えたというところで。昨年はですね、3次のところでかなり強度の高い練習を行って、その後の9月の練習、例年3週間前に行っていたんですけれども、かなりここでも強度の高い練習をやって、ふるいにはかけていたんですよね。その後ちょっと疲労が出たのか、それだけではないにしても、インフルエンザだったりとか、体調不良だったりとか、コンディションはちょっといまいちというところがあったので、今一度、その練習のスケジュール感を見直してですね、この3次、4次菅平妙高という練習は、最後、仕上げというところで、かなりたたき合いの練習をやっていたんですけれども。余裕を持った形で、いわゆる調整練習ではないですけれども、量はそんなに追い込まず、かつ全体ができる設定、余裕を持って練習をつなぐ、そして富津のところもしっかり余裕を持って予選会を迎えるというところで。そこの余裕度の持たせ方というところは、例年とちょっと変えた点にはなりますね。
――監督の選ぶ夏のMVPは
大枝ですかね。やはり一般生で、当然、4年生の野田だったりとかもパーフェクトで、余裕をもって、また、星野（泰地、スポ4＝國學院久我山）、平井（蒼大、スポ4＝川西緑台）に関しても、かなりの強度でできているんですけれども。まだ力的にはもう少しというところかなと思っていたんですが、この夏の入りの前の段階では、合宿に連れていってもある程度の強度でできるにしても、トップまではいかないかなと思っていたのですが、しっかり食らいついて、全ての練習を100パーセントこなせたというところで言うと、一般生の星というか。一般受験でもこれだけ、4年で箱根を走った選手とかというのはいるんですけれども、この2年の段階でここまで力をつけて、合宿も通してできたというところで言うと、今年のチームの夏、他にもいっぱいいるんですけれども、ちょっと光った部分じゃないかなと思っています。
――大枝選手の成長の要因をどう分析されるか
元々、体の強さというもの、故障しないんですよね。そして、合宿中なんかの食事量を見てもですね、しっかり食べられて、そして体も強いというところはあると思います。ただ、1年生のときから見ていたんですけれども、ちょっと暴走っけと言うか、トライしすぎる部分があったんですけれども。強くなろう、スポーツ推薦だろうがなんだろうが、自分は絶対メンバーになるんだ。そして、ここで力をつけるんだという姿勢が1年目から非常にありました。1年目は、ちょっと暴走というか、上級生に食らいついて後半ちょっと潰れるみたいな練習なんかも多々あって。本人には「もうちょっと我慢したら」という話をしながらも、1年目は乗り切って。その辺もしっかり、この2年になってからしっかり修正をしてくれて、日々の練習に取り組めた部分というのが、夏のところでは出てきたのかなというところではあります。
――監督が考える今年の箱根駅伝予選会の展望は
昨年はちょっと条件が良すぎた部分があるので。当然そこはもう想定して作っています。それをクリアできる選手たちだと思いますし、昨年の上位トップというまではいかないですけれども、その辺りを中盤のところでのタイム設定というのは想定はしています。ただ、学生のハーフマラソンなので、あくまで気象条件に左右される部分があるので。その日の状況次第では下方修正しなければ当然ダメだとは思います。ただ、今のチーム状況、チーム力の状態ということを考えると、本当にボーダー争いというのはちょっと考えにくい状況かなと思います。
ただ、まだ1週間ありますので、どういう状況になるかわかりませんけれども、それほど今自信を持って送り出せる16名、12名だというふうに考えてます。
――その中で現状考えている戦略は
昨年は設定自体は予定通りだったんですよね。で、ちょっと上位陣が伸びきらなかった部分だったりとかはあるんですけれども。今年もですね、ある程度抑える選手は抑え、ただ、今年はちょっと、上位陣に関しては、しっかり攻めて稼ぐではないですけれども。ちょっとこう、日本人の上位選手たちと勝負しにいってほしいなと。われわれは予選会がゴールではないので。本戦だったりとかにはつながってくるんじゃないのかなというところなので。守るべき選手は設定を守るというか、しっかり抑えつつ、後半に伸びる。ただ、チームの上位陣に関して言うと、しっかり日本人の上位争いをしてほしいなというふうに考えています。
――4年生がストイックに生活している姿が後輩たちにも波及していると話す選手が多い。監督から見て今年のチームは
毎年そうなんですけれども、当然みんないきなり4年生になるわけではないので。4年生になったからといって、4年生の立ち振る舞いができるわけではないので。徐々に徐々に4年生として競技に向き合うだったり、箱根に向き合う。そしてチームにどう落とし込むのかというのを考えながら成長してくれているんじゃないのかなと思います。
今、現段階では、非常に戦力的には充実している4年生なんですけれども、誰かが強いという形ではなくて、やはりみんなでしっかりチームを引っ張ろうとする意識になりつつあるのかなというふうに思っています。
なので、この予選会で、絶対に終わらせちゃダメだなという。去年もそうなんですけれども、このチームをなんとか箱根に出させてあげたい。そして、4年生は箱根も何人走れるかわかりませんけれども、1人でも多く、やはり最後の箱根というので、スタートラインに立つだけではなく、しっかりシード以上を獲って、いい形で今の4年生、ここまで引っ張ってくれた4年生ですので、立川でも読売新聞社のスタートがゴールでもなくて、しっかり大手町を笑って終えさせてあげたいなと思っています。
――監督が常々仰っている、「4年生がしっかりと結果を出すチームは強い」というポイントにも当てはまる
全日本予選会ぐらいからですかね、やっぱり4年生がしっかり仕事をしてくれてですね、自覚が出てきた。その中でも負けてしまったので、もう一度そこが転換期となって、もう一度こう締まってきた、そして夏合宿をみんなで乗り切って、さらに個々も成長し、4年生としても成長したという部分ではあるので。非常に楽しみなチーム状況ではあります。
――ファンの方へ向けて
昨年は17秒差、僅差ではあるんですけど、遠かった箱根路ですが、まだまだ油断はできないですけれども、今年は非常にいいチーム状況ではあると思います。
私も現段階でも16人のうち12人を、誰を出走させるのかというと、まだ現段階でも選びきれていません。それぐらいのチーム状況です。ただ、この17秒を取り返すというところも大事なんですけれども、本戦を見据えつつ、まずはしっかり予選会を確実に突破してですね、昭和記念公園で応援してくれる皆様とこの結果を分かち合って、喜びを分かち合って箱根まで持っていきたいなというふうに思っています。
（インタビュー：篠﨑勇希）
昨年はわずか17秒差で箱根路を逃した法大。今季は主将の野田を筆頭に、経験と実力を兼ね備えた4年生の戦力が充実。坪田監督もその成長と頼もしさに絶大な信頼を寄せる。上級生たちに大きな期待を託し、オレンジ一丸となって箱根予選へ挑む。
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