【陸上競技】第99回東京箱根間往復大学駅伝競走　出走ならずも10人を支えた6人の選手たち　補欠選手インタビュー

第99回東京箱根間往復大学駅伝競走
2023年1月2日（月）、3日（火）
東京・大手町－神奈川・芦ノ湖－東京・大手町

チーム目標を総合5位以内に掲げた法大が東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根）に挑んだ。2日に行われた往路では1区の松永伶(経3)が3位と好位置でたすきをつなぐと、各選手が力走を見せ8位。翌日の復路では、宗像直輝(社3)が区間賞を獲得するなど復路の選手たちも快走を見せ、総合7位でフィニッシュ。2年連続でシード権を獲得し、復路順位は3位と健闘を見せた。今回はエントリーメンバー入りを果たしたが、箱根駅伝を走ることのできなかった6名のインタビューをお届けする。（インタビューは1月4、5日に実施いたしました）

選手インタビュー

―今大会を振り返っていかがでしょうか
1年間目標にしてきた総合5位を達成することができなくて、チーム全体として悔しい気持ちもありますが、一時3位が見える位置で戦えたり、5位まで10秒差ということで目の前まで目標が来ていたので、1年間しっかりやれてよかったと思います。

―出走された選手たちの走りを見ていて感じたことは
同期が学生最後の走りでしたが、全部出し切っている走りを見て感動しました。後輩たちも頼もしい姿を見せてくれてこのチームで1年間やれたことを誇らしく思います。

―個人としては当日変更で走ることができませんでした
出雲駅伝が終わってから、日体、MARCHとDNSであまり調子が上がらない中やっていて、これから調子を上げていこうという時に、体調を崩してしまい、状態が戻り切らない状況でした。そこから1週間前までは出走するような雰囲気でしたが、直前の練習でまた状態を崩してしまって走らないことになりました。

―当日の役割は
往路の日は川上（有生）の付き添いをやらせていただいていて、復路の日は中園（慎太朗）の給水をやらせてもらいました。

―大学での4年間を振り返って
けがに苦しんだ4年間で、2年連続で箱根駅伝も当日変更でしたし、悔しい部分やもっと頑張りたかったという部分も多いです。それでも三大駅伝すべて1回ずつ走らせてもらいましたし、同期や先輩、後輩など周りの人に助けられた4年間で、楽しく充実していました。

―4年間で印象に残っているレースはありますか
自分が走ったレースで言えば、2年生の時の箱根予選会です。あと自分は走っていないですが、今回の箱根駅伝はすごく印象に残っていて、僕の分もみんな走ってくれましたし、最後に感動するものを見られました。

―2年次の箱根予選会が印象に残っている理由は
自分が入学してから初めての公式戦ということもありましたし、チームの状態があまり良くない中で迎えた予選会で、僕らの同期が7人走りました。下馬評も悪かったんですけど、力を合わせて突破できましたし、ラスト1kmの時点で11位でしたが、そこから8位まで上がっての予選突破でした。あのレースは一番忘れられないです。

―同期のみなさんはどういった存在ですか
大切ですし、これからもずっと関係を持っていくのかなと思っています。楽しいときも、きついときも一緒に過ごしてきたので、濃い4年間を一緒に作ってくれたと思います。

―4年間指導してくださった坪田監督への思いは
色々ご迷惑もお掛けしましたが、最後までお世話になって感謝の気持ちでいっぱいです。実業団での走りで恩返しができたらと思います。

―箱根後は旅行に行きたいと言っていましたが、どこに行きたいですか
ゆっくり羽を伸ばしたいです。温泉にゆっくり浸かって、おいしいものを食べてそういう旅行をしたいです。

―期待している後輩の選手はいらっしゃいますか
各学年それぞれ仲良のいい後輩がいて、3年だったら緒方春斗、2年だったら小泉樹、1年だったら高橋彰太です。特にこの3人には期待したいなと思っています。

―今後は実業団で競技を続けますが、目標はありますか
具体的にはまだ決まっていませんが、ニューイヤー駅伝や日本選手権を目標にして、大学生活での悔しさを忘れずに頑張っていけたらいいなと思います。

（取材・齋藤彩名）

─今回のチームの結果を振り返っていかがでしたか
目標の5位には10秒足りなくて、自分は走ることはできなかったんですけど、1人1秒の重みというのはすごく悔しく感じました。結果としては目標には届かず7位でしたが、1年間5位に向けてやってきた取り組みが良かったので、目標達成はできなかった中でも、この結果につながったのかなといういい反省もあります。

─ご自身は、当日はどのような役割をしていましたか
9区にエントリーされていて中園選手と入れ替わったので、そのまま9区の付き添いをして、中園選手を送り出しました。

─中園選手に何か言葉はかけましたか
事前にレースプランを一緒に相談し合っていて、当日の試合前もその再確認をしました。再確認しながら、8区を走った宗像がこういう位置だから、このプランでいこうということを話しました。あと、中園はもう箱根駅伝には慣れていたんですけど、やっぱり緊張はしていたので、普段通りの行動ができるような声かけであったり、準備に余裕を持ってもらうように意識しました。

─今回走った選手の中でMVPはどなただと思いますか
往路を走った川上選手と、復路の宗像（直輝）選手ですかね。

─その理由もお願いします
まず川上選手については、おそらくなんですけど、監督は最初から川上選手を3区に使おうとは思ってはいなくて、どちらかというと、走り方的にも復路（向き）の選手だと思います。ただ、色々選手の状態もあって3区を走ることになり、当日までの練習の時も緊張していて、調子は悪くなかったんですけど、不安がっていました。ですが当日見事に流れを切らさず、次の扇選手に勢いをつけるような走りをしてくれました。自分たちのチームは往路が今回の鍵を握っていて、そこで失敗したら、復路3位という結果にはならなかったと思うので、その全てを川上選手がつなげてくれたと言っても過言ではないのかなと自分の中では思っています。
復路の宗像選手については、当然区間賞っていうのはすごくて誰が見てもMVPと言ってもいいと思うんですけど、それ以外にもこれまでエントリーされていたのに出走することができなくて、その2年分の悔しさを見事走りで体現してくれました。また、流れ的にも青学さんらと一緒にハイペースで走る中で、彼にとってはきつい場面も何回もあったのに、粘りの走りでついただけではなくて上りは苦手と分かっているので、上りでちょっと離れて、最後下りで挽回するというところもすごいと思いました。ちゃんと自分のことを分析し、その時のレースの進行状況によって、得意分野を当てはめて自分のレースにしたというのは、価値のあるものだったなと思って、MVPにさせていただきます。

─今回の箱根で1番印象に残っているシーンはどこでしょうか
9区の中園選手が3位集団まで上がった部分ですかね。坪田監督もおっしゃっていたのですが、自分が今まで見てきた箱根では、法政が3位集団にいるのは初めてでした。自分も法政大学でエントリーメンバーに関わっているからというのもあるかもしれないんですけど、自分たちの評価を下に見過ぎていたという部分があって、自分たちでもできるんだと感じました。特に、自分の代は1年生の頃から17位とかだったので、先頭の方で、カメラで追ってもらえるほどの順位で法政大学が走れるということがなかったので、そこがすごく印象に残っていますね。

─ご自身のこれまでの4年間を振り返っていかがでしたか
出走できなかったというのはすごく悔しいんですけど、ちょっと言い過ぎかもしれませんが、史上最強のチームと言っても過言ではないチームでエントリーメンバーに入れたというのは、すごく自分の人生にとっても誇りだなと思っています。それはそうとしても10秒目標には届かなくて、自分はもう引退してしまうので、走りで悔しさを晴らすことはできないんですけど、そこは後輩たちに来年の箱根でお願いしたいです。自分は人生においてこの10秒など、詰めの甘い部分をもう少し見直していけたらなと考えています。

─それでは、後輩に向けてメッセージをお願いします
まだ来シーズンの目標も決まってないと思うんですけど、やっぱり自分たちがクリアできなかった総合5位、その残りの10秒という部分を、後輩たちにはぜひ達成してもらいたいなと思います。また、今回の箱根で4年生だけじゃなくて、3年生以下のみんなもすごく頑張ってくれて、活躍してくれたので、その波に乗って、箱根のエントリーメンバー以外の下級生にもどんどんエントリーメンバーたちを追い越していけるような活気に溢れてほしいです。

─最後に、法政大学を応援してくださるファンの方に向けてメッセージをお願いします
2日間応援ありがとうございました。自分は走ることはできなかったんですけど、これまでの経験や選手たちの話から、応援してくださる方や日々支えてくれてる人たちの力というのは、駅伝でも日頃の練習でも力に変わっていて、自分たちの走りだけではなくて、そういった部分の力があっての今回の結果だとしみじみ思いました。後輩たちがより活躍してくれれば、3位までいける力はあると思います。なので、後輩たちにもっとパワーを与えてあげてください。よろしくお願いします。

（取材・岩瀬智悟）

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