【バスケ】リーグ戦開幕まであと２日！悲願の１部昇格へ挑む！　オータムリーグ直前インタビュー前編〜主将・八重沢 、エース・鍋田編〜

――オータムリーグへの意気込み
リーグ戦は、これまで入れ替え戦に出場して、惜しくも1部昇格ができなかったので。最後の4年生として、主将として、過去の先輩方の思いを背負って必ず1部昇格して、後輩たちに残していい形で終わらせたいなと思っています。

――夏までに強化してきたこと
今年のチームはあまりサイズがなく、身長も高くないので、リバウンドを本当に意識してやっています。2部リーグも留学生がほとんどいるので、そこをどれだけビッグマン陣がしっかり抑えて、周りの人たちがリバウンドを取るかが重要だと思います。あとはフロントコート陣のディフェンスの強度が本当に高いので、ディフェンスとリバウンドというところはこの夏、合宿も含めて積み重ねてきたかなと思います。

――ここまでのチームの仕上がり
最初このチームが始まったときは、ちょっとバラバラというか、まとまりが欠けていました。ですが、トーナメントと新人戦、そして合宿というところを通して、誰一人欠けることなく、チームのために一人ひとりが動くという考え方が培われてきて、本当にいいチームになってきたかなと思います。

――自身の注目して見てほしいプレーは
僕が注目してほしいプレーは、やはり3点シュートと、あとはピックアンドロールからの判断ですね。そこからパスを捌いたり、自分のシュートに行ったり。力強いプレーと泥臭いプレー、やっぱりパスとシュートというところに注目してほしいなと思います。

――キャプテンとしてチームを見て
今年のチームは本当に一人ひとり個性が強くて、上下関係がいい意味でないというか。みんな言いたいことを言い合ったり、本当に仲が良かったりして、それがプレーにも繋がっているのかなと思います。試合中や練習中にもしっかり顔を上げて目を合わせながら「これはこうだ」と言い合えて、いい雰囲気で練習を行えているのかなと、キャプテンとして思います。

――約2ヶ月間の長いリーグ戦。どこが正念場か
やっぱり初戦が一番大事かなと思っています。初戦でしっかり勝ち切れたら、その後の流れも良くなって、どんどん勝ち切れるのかなと思います。あとは4試合目の江戸川大戦ですね。これまでずっと勝てていない相手ですし、今年も留学生が良かったり、高さがあったり、新人インカレでも優勝している相手なので、江戸川をしっかり倒したいです。

――昨年のリーグ戦は序盤に勝ち星を上げて、終盤は苦しい試合が続いたが
やっぱり最初に勝つということが後々響いてくると思います。1巡目はどういう相手か分かっていない状態ですけど、しっかり勝ち切って勝ち星を積み重ねるというのが大事だと思っています。2巡目は自分たちのやってきたバスケットを信じて、これまで対戦してきた相手をどれだけしっかり分析して勝ち続けるかというところが大事だと思います。やっぱり後々1巡目の勝ち星が大事になってくるので、本当に1巡目はしっかり勝ち切って、2巡目は負けてもいいというわけではないですけど、しっかり貯金を作りたいなと思います。

――ファンの皆様へ
リーグ戦が始まりますが、だいぶ遠い会場で試合があったり、1か月は水・土・日と試合が続いたりしますが是非会場に足を運んでいただいて。グッズも販売しているので、それを身につけて応援していただけるとうれしいです。

――オータムリーグへの意気込み
チームとして「1部昇格」という目標があるので、その昇格に向けてこれまでチームとしてやってきました。個人としては、去年悔しい思いをして負けてしまったので、今大会が最後の年の秋リーグになりますが集大成として頑張ります。

――夏までに強化してきたことは
チームとしてはディフェンスの部分を一番強化してきました。この秋リーグで、全チームに「ディフェンスがいいな」と思われるように頑張りたいです。

――自身の注目して見てほしいプレーは
オフェンスの部分ではボールを持ち、起点となる役割を担うことが多いので、オフェンスの部分を全体的に見てほしいです。

――母校・福岡大大濠高のインターハイ優勝を受けて
僕らの代は全然勝てなかったので、今が一番悔しいなという気持ちはあります。ただ、後輩がこうやって優勝してくれて、すごくうれしいです。

――リーグ戦を通じて最高学年として後輩たちに残したいものは
毎年、先輩が戦う姿や引っ張っていく姿を僕自身ベンチに入ったり試合に出たりする中ですごく感じていました。そういう姿を後輩たちに見せられればなと思います。

――9月1日からBドラフトのエントリーが開始
まだ分からないですけど、挑戦はしたいかなと思っています。

――1部に比べると注目される機会は少ないが
入れ替え戦に出て、勝ってインカレに行ければ見てもらえる機会は絶対にいつもより多くなると思います。まずはリーグ戦を1試合、1試合集中して、入れ替え戦に出るというのが一番最初の目標です。その上で1部に勝つことはチームとしてずっと掲げている目標なので、それが達成できれば、自ずと見てもらえる機会も増えて、ドラフトやBリーグに行ける近道になるんじゃないかなと思います。

――ファンの皆様へ
いつも応援ありがとうございます。最後のリーグ戦、大会になるので、悔いのないように僕たち4年生頑張りますので、これからも応援よろしくお願いします。